로타리: 변화를 만들자

​ROTARY:MAKING A DIFFERENCE 

몇 년전 새로 알게 된 한 지인이 제게 분명 단순해야 마땅한 질문을 해 왔습니다. “로타리가 무엇인가요?” 저는 입을 열어 대답을 하려다 멈추었습니다. 대체 어디서부터 시작해야 할 지 몰랐기 때문입니다. 문제는 제가 로타리가 무엇인지 몰랐기 때문이 아니라, 로타리가(과거에도 그랬고 지금도 그렇지만) 너무 방대하고 복잡해 쉽게 정의하기가 어려웠기 때문입니다. 우리는 회원을 기반으로 한 단체인 동시에 클럽을 기반으로 하고, 또한 봉사를 기반으로 한 단체이기도 합니다. 지역단체인가 하면 국제단체이기도 합니다. 또한 회원은 사업가, 전문인, 현직 및 은퇴자들을 망라하며 전세계 거의 모든 국가에서 활동하고 있습니다. 123만 회원 각자가 저마다의 목표와 경험, 우선 순위를 갖고 있습니다. 그리고 우리 모두가 각자의 방식으로 로타리를 이해하고 있습니다. 제게 로타리는 ‘우리가 누구인가’가 아니라 ‘우리가 무엇을 하는가’로 정의됩니다. 로타리가 우리에게 부여하는 역량과, 의미있고 지속적인 봉사의 역량을 이해하는 방식으로 정의됩니다. 로타리는 오래동안 우리 곁에 있어 왔습니다. 무려 112년입니다. 어느 면에서 로타리는 무척이나 많이 변했습니다. 자라서 성숙하고 회원들과 지역사회의 변화하는 필요를 충족시키면서 말입니다. 하지만 가장 근본적인 것들은 여전히 변하지 않고 남아 있습니다. 바로 (로타리를 통해) 국내외 지역사회를 변화시켜 나가려는 열정과 능력을 가진 사람들의 단체라 는 것입니다. 우리는 “로타리가 무엇인가요?”라고 묻는 사람들에게 실천을 통해, 즉 봉사를 통해 변화를 창출합니다라고 대답합니다.

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하나의 단체로서 우리는 세상 사람들이 로타리가 무엇인지, 우리가 어떤 일을 하는지 이해하는 것이 얼마나 중요한지 인식하고 있습니다. 동시에 우리는 각 클럽들이 스스로 로타리 봉사를 정의하도록 허용하는 것이 더 중요하다는 것을 알고 있습니다. 로타리안으로서 우리는 클럽 모임이나 활동, 성장 방식을 결정하는 데 그 어느 때보다 큰 재량권을 갖게 되었습니다. 로타리는 더 많은 여성, 그리고 더 다양한 회원 구성을 통해 우리가 봉사하는 사람들을 반영할 수 있도록 그 어느 때보다 초점을 맞추고 있습니다. 그리고 우리는 장기 계획, 지속가능한 봉사, 그리고 (모든 차원의) 리더십의 지속성을 강조함으로써 로타리가 세계 굴지의 자원봉사 단체로 남아 있을 수 있도록 힘을 기울이고 있습니다.

2017-18년도에 우리는 “로타리가 무엇인가?” 라는 질문에 “로타리—변화를 만들자”라는 우리의 표어로 대답할 것입니다. 봉사는 각자가 선택하지만 그 이유는 모두 우리의 봉사가 다른 사람들의 삶에 변화를 창출한다는 사실을 알기 때문입니다. 새로운 놀이터나 학교의 건립, 의료 시설이나 위생 시설 개선, 갈등 중재자 혹은 조산원에 대한 연수 등 어떤 봉사를 실시하든지, 우리는 그 일이 사람들의 삶에 크고 작은 좋은 변화를 일으킨다는 사실을 알고 있습니다. 로타리에 가입한 동기가 무엇이든, 우리가 회원으로 남아있는 있는 이유는 로타리에서 발견한 만족감 때문입니다. 주가 바뀌고 해가 바뀌어 갈 수록 더 큰 변화를 만들어가는 로타리의 일원이라는 만족감입니다.

이언 H.S. 라이즐리

2017-18 국제로타리회장